মালদ্বীপের সংরক্ষিত প্রবালপ্রাচীরের ভেতরে: অ্যাটল, প্রজাতি আর সেগুলো রক্ষার দৌড়

মালদ্বীপ এমন একটি দেশ, যাকে গড়ে তুলেছে প্রবাল। জাতিসংঘের জীববৈচিত্র্য সনদে (CBD) দেশটির প্রোফাইল অনুযায়ী, এর ১,১৯২টি নিচু দ্বীপ ২৬টি প্রাকৃতিক অ্যাটলের ওপর অবস্থিত, আর এর প্রবালপ্রাচীর ব্যবস্থা প্রায় ৮,৯০০ বর্গকিলোমিটার জুড়ে বিস্তৃত, যা বিশ্বে সপ্তম বৃহত্তম। এসব প্রবালপ্রাচীরে প্রায় ১৮০ প্রজাতির প্রবাল এবং প্রায় ১,১০০ প্রজাতির মাছের বাস।

মেরিন রিসার্চ সেন্টার, যা এখন মালদ্বীপ মেরিন রিসার্চ ইনস্টিটিউট নামে পরিচিত, প্রবালপ্রাচীরকে বলে "মালদ্বীপের ভৌত ভিত্তি"। এগুলো দ্বীপগুলোকে সমুদ্র থেকে রক্ষা করে, সৈকতে বালির জোগান দেয় এবং অর্থনীতির দুই স্তম্ভ পর্যটন ও মৎস্য খাতকে টিকিয়ে রাখে। CBD প্রোফাইলে উদ্ধৃত একটি গবেষণায় দেখা গেছে, দেশের জিডিপির ৮৯ শতাংশ এবং কর্মসংস্থানের ৭১ শতাংশ এর জীববৈচিত্র্যের ওপর নির্ভরশীল।

তাপের কবলে প্রবালপ্রাচীর

সেই ভিত্তি বারবার সামুদ্রিক তাপপ্রবাহের আঘাতে পড়েছে। Frontiers in Marine Science (ফ্রন্টিয়ার্স ইন মেরিন সায়েন্স) সাময়িকীতে প্রকাশিত ২০২০ সালের একটি গবেষণা অনুযায়ী, ১৯৯৮ সালে নথিভুক্ত ইতিহাসের প্রথম ব্যাপক ব্লিচিংয়ে অগভীর প্রবালপ্রাচীরের ৯০ শতাংশেরও বেশি প্রবাল মারা যায়। আগের প্রবাল আচ্ছাদন ফিরে পেতে প্রবালপ্রাচীরগুলোর ১৬ বছর লেগেছিল।

২০১৬ সালে মেরিন রিসার্চ সেন্টারের এক জরিপে ১১টি অ্যাটলের ৭১টি স্থানে দেখা যায়, ৭৩ শতাংশ প্রবাল ব্লিচড বা বিবর্ণ হয়ে গেছে।

২০২৪ সালের এপ্রিলে মার্কিন ন্যাশনাল ওশেনিক অ্যান্ড অ্যাটমোস্ফেরিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (NOAA) এবং ইন্টারন্যাশনাল কোরাল রিফ ইনিশিয়েটিভ চতুর্থ বৈশ্বিক ব্লিচিং ঘটনার কথা নিশ্চিত করে। NOAA পরে জানায়, বিশ্বের প্রবালপ্রাচীর এলাকার ৮৪ শতাংশে তাপজনিত চাপ পৌঁছানোর পর ঘটনাটি সম্ভবত ২০২৫ সালের মাঝামাঝি শেষ হয়। Coral Reefs (কোরাল রিফস) সাময়িকীতে প্রকাশিত ২০২৬ সালের একটি গবেষণায় ২০২৪ সালে মালদ্বীপে সমুদ্রের তাপমাত্রা ৩১.৫° সেলসিয়াস রেকর্ড করা হয়। জরিপ করা ১৮টি প্রবালপ্রাচীরে মধ্যাঞ্চলীয় অ্যাটলগুলোর জীবন্ত প্রবাল আচ্ছাদন গড়ে ৪০ শতাংশেরও বেশি কমে যায়। তবে দক্ষিণের হুভাধু অ্যাটলের প্রবালপ্রাচীরে শনাক্তযোগ্য কোনো প্রবাল মৃত্যু দেখা যায়নি।

সুরক্ষা যেভাবে কাজ করে

দেশের প্রধান পরিবেশ আইন, পরিবেশ সুরক্ষা ও সংরক্ষণ আইনের (আইন নং ৪/৯৩) ৪ নম্বর ধারার অধীনে সংরক্ষিত এলাকা ঘোষণা করা হয়। মন্ত্রিসভার সুপারিশে রাষ্ট্রপতি প্রতিটি ঘোষণা দেন, আর বিস্তারিত নিয়মকানুন আসে ২০১৮ সালের সংরক্ষিত এলাকা প্রবিধান থেকে; আড্ডু সিটি, ফুভাহমুলাহ সিটি ও হানিফারুর জন্য রয়েছে আলাদা প্রবিধান।

সাবেক এনভায়রনমেন্টাল প্রোটেকশন এজেন্সির সংরক্ষিত এলাকা-সংক্রান্ত কাজের দায়িত্ব নেওয়া এনভায়রনমেন্টাল রেগুলেটরি অথরিটি (ERA) তাদের প্রকাশিত ডেটাসেটে ৯৩টি সংরক্ষিত এলাকার তালিকা দিয়েছে। এগুলোর বেশির ভাগই সামুদ্রিক: ৮০টিতে একটি সামুদ্রিক সংরক্ষিত এলাকা অন্তর্ভুক্ত। প্রথম ১৫টি, যার বেশির ভাগই ডাইভ সাইট, ১৯৯৫ সালে ঘোষিত হয়, আর সর্বশেষগুলো হলো কাফু অ্যাটলের দুটি থিলা, যা ২০২৪ সালে ঘোষণা করা হয়। ERA-র তথ্য নিয়ে Maldives Now-এর হিসাব অনুযায়ী, সব মিলিয়ে এগুলো প্রায় ৬৫১ বর্গকিলোমিটার এলাকা জুড়ে রয়েছে।

২০১৯ সালে সরকার মালদ্বীপের জলসীমার অন্তত ২০ শতাংশ পূর্ণ সুরক্ষার আওতায় আনার অঙ্গীকার করে, এবং ২০২১ সালে সেই লক্ষ্য ২০৩০ সালের জন্য নির্ধারণ করে। পাশাপাশি প্রতিটি অ্যাটলে একটি দ্বীপ, একটি প্রবালপ্রাচীর ও একটি ম্যানগ্রোভ রক্ষার অঙ্গীকারও করা হয়।

সংরক্ষিত এলাকার পাশাপাশি রয়েছে প্রজাতি সুরক্ষাও। তিমি হাঙর ১৯৯৫ সাল থেকে সুরক্ষিত। ২০১০ সালের মার্চ থেকে হাঙর শিকার নিষিদ্ধ, এরপর হাঙর বাণিজ্যও নিষিদ্ধ করা হয়। ২০২১ সালের সুরক্ষিত প্রজাতি প্রবিধানের আওতায় রয়েছে সব সামুদ্রিক কচ্ছপ এবং সব রে ও স্কেট মাছ।

অ্যাটল থেকে অ্যাটলে

বা অ্যাটল: ম্যান্টা রে ও প্রথম বায়োস্ফিয়ার রিজার্ভ

২০১১ সালে বা অ্যাটল মালদ্বীপের প্রথম ইউনেস্কো বায়োস্ফিয়ার রিজার্ভ হয়। ইউনেস্কোর তালিকা অনুযায়ী রিজার্ভটির আয়তন ১,৪৪,০২৪ হেক্টর, যার প্রায় পুরোটাই সমুদ্র, এবং সেখানে প্রায় ২৫০ প্রজাতির প্রবাল ও ১,২০০ প্রজাতির প্রবালপ্রাচীর ও প্রবালপ্রাচীর-সংশ্লিষ্ট মাছ রয়েছে।

এর সবচেয়ে পরিচিত কোর জোন হলো হানিফারু উপসাগর, একটি জনমানবহীন দ্বীপের কাছে ছোট একটি উপসাগর। সরকারের সংরক্ষিত এলাকার নিবন্ধন অনুযায়ী, ৫২৯ হেক্টরের উপসাগরটি ২০০৯ সালের জুনে সংরক্ষিত ঘোষণা করা হয়। জাতিসংঘের পরিযায়ী প্রজাতি সনদের একটি তথ্যপত্র অনুযায়ী, ২০১২ সালে পুরোপুরি কার্যকর হওয়া ব্যবস্থাপনা নিয়মে উপসাগরে স্কুবা ডাইভিং ও মাছ ধরা নিষিদ্ধ করা হয়েছে। নিয়ম অনুযায়ী একসঙ্গে সর্বোচ্চ পাঁচটি নৌকা ও ৮০ জন স্নরকেলার থাকতে পারবেন, EPA-প্রত্যয়িত গাইড বাধ্যতামূলক, এবং দর্শনার্থীদের কাছ থেকে বা অ্যাটল কনজারভেশন ফান্ডের জন্য ফি নেওয়া হয়। দক্ষিণ-পশ্চিম মৌসুমি বায়ুর সময়, মে থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত, রিফ ম্যান্টা রে ও তিমি হাঙর সেখানে খাবারের জন্য জড়ো হয়।

দক্ষিণ আরি অ্যাটল: সারা বছর তিমি হাঙর

দক্ষিণ আরি মেরিন প্রোটেক্টেড এরিয়া (SAMPA) ঘোষিত হয় ২০০৯ সালের ৫ জুন। ২০১৯ সালে এর ডিক্রি সংশোধনের পর নিবন্ধনে এখন এর আয়তন প্রায় ৫,১৪৩ হেক্টর। Scientific Reports (সায়েন্টিফিক রিপোর্টস) সাময়িকীতে প্রকাশিত ২০২১ সালের একটি গবেষণা অনুযায়ী, এটি বিশ্বের হাতে গোনা কয়েকটি জায়গার একটি, যেখানে তিমি হাঙর সারা বছর থাকে। মালদ্বীপ হোয়েল শার্ক রিসার্চ প্রোগ্রামের ছবি-ভিত্তিক শনাক্তকরণ তথ্য ব্যবহার করে গবেষকেরা ২০০৬ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে ২৬৫টি আলাদা হাঙর শনাক্ত করেন, যাদের প্রায় সবাই অপ্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ। গবেষণায় দেখা যায়, পর্যটনের প্রবল চাপের মধ্যে অনেক হাঙরের শরীরে গুরুতর আঘাত রয়েছে, যার বেশির ভাগই নৌকার কারণে; লেখকেরা গতিসীমা এবং প্রপেলার-নিষিদ্ধ অঞ্চল চালুর সুপারিশ করেন।

ফুভাহমুলাহ ও আড্ডু: দক্ষিণের রিজার্ভ

২০২০ সালের অক্টোবরে ইউনেস্কো ফুভাহমুলাহ ও আড্ডু অ্যাটলকে তার ওয়ার্ল্ড নেটওয়ার্ক অব বায়োস্ফিয়ার রিজার্ভসে যুক্ত করে, ফলে এগুলো দেশের দ্বিতীয় ও তৃতীয় রিজার্ভে পরিণত হয়।

ইউনেস্কো বলছে, ফুভাহমুলাহ রিজার্ভ "একটি পূর্ণাঙ্গ অ্যাটল বাস্তুতন্ত্রকে অন্তর্ভুক্ত করে", এবং সেখানে প্রচুর বাঘা হাঙর, থ্রেশার হাঙর ও তিমি হাঙরের উপস্থিতির কথা উল্লেখ করে। গবেষকদের মতে, এত সীমিত এলাকায় বাঘা হাঙরের জমায়েত হিসেবে ফুভাহমুলাহরটিই বিশ্বের বৃহত্তম জ্ঞাত জমায়েত। Scientific Reports-এ প্রকাশিত ২০২৪ সালের একটি গবেষণাপত্রে ২০১৬ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে সেখানে ২৩৯টি বাঘা হাঙর শনাক্ত করা হয়, যাদের ৮৪.৫ শতাংশ স্ত্রী। লেখকেরা এর পেছনে আংশিকভাবে মালদ্বীপের ২০১০ সালের হাঙর সুরক্ষাকে কৃতিত্ব দেন।

ইউনেস্কোর তথ্য অনুযায়ী, আড্ডুর রিজার্ভ ১৫,৮২৪ হেক্টর জুড়ে বিস্তৃত, যার বেশির ভাগই সমুদ্র। নিবন্ধনে এর ভেতরের কয়েকটি সংরক্ষিত স্থানের তালিকা রয়েছে। ব্রিটিশ লয়্যালটি জাহাজডুবির স্থান এবং ডুবুরিদের কাছে মান্টা পয়েন্ট নামে পরিচিত কান্দিহেরা-মাকান্দু চ্যানেল ২০১৮ সালে সংরক্ষিত হয়। ঈধিগালি কিলহি ও কোয়াত্তে ম্যানগ্রোভ ও সামুদ্রিক এলাকা প্রথম সংরক্ষিত হয় ২০০৪ সালে। এরপর ২০২০ সালে কুদা কান্দু, মাফিশি কিলহি ও মাথি কিলহি সংরক্ষিত হয়।

মালে অ্যাটল: যেখানে সুরক্ষার শুরু

দেশের সবচেয়ে পুরোনো সামুদ্রিক সংরক্ষিত এলাকাগুলোর অনেকগুলোই কাফু অ্যাটলে। ১৯৯৫ সালের সেপ্টেম্বরে একটি মাত্র নির্দেশনার আওতায় সারা দেশে ১৫টি স্থান সংরক্ষিত করা হয়, যার নয়টিই কাফুতে। এগুলোর মধ্যে রয়েছে বানানা রিফ, লায়ন্স হেড, হান্স হাস প্লেস এবং গুরাইধু, এমবুধু ও মাকুনুধু চ্যানেল। ১৯৯৯ সালে যুক্ত হয় নাসিমো থিলা।

যে প্রজাতিগুলো জানা দরকার

সংরক্ষণ মর্যাদা IUCN লাল তালিকা অনুযায়ী।

রিফ ম্যান্টা রে (Mobula alfredi) — সংকটাপন্ন
মান্টা ট্রাস্টের গবেষকদের ২০২১ সালের একটি পিয়ার-রিভিউড গবেষণা অনুযায়ী, মালদ্বীপের এই রে-দের সংখ্যাই বিশ্বের যেকোনো জায়গায় নথিভুক্ত সবচেয়ে বড় জনগোষ্ঠী। মৌসুমি বায়ুর সঙ্গে তাল মিলিয়ে এরা অ্যাটলগুলোর পশ্চিম ও পূর্ব দিকের মধ্যে চলাচল করে। বা অ্যাটলে এরা খাবারের জায়গা হানিফারু উপসাগর এবং ধিগু থিলা ও নেলিভারু থিলার পরিষ্কারকরণ কেন্দ্রের মধ্যে যাতায়াত করে। ২০১৪ সাল থেকে যেকোনো রে ধরা বা ক্ষতি করা বেআইনি, এবং এদের রপ্তানিও নিষিদ্ধ। এখনো যেসব হুমকি রয়ে গেছে তার মধ্যে আছে মাছ ধরার সরঞ্জামে জড়িয়ে পড়া, নৌকার ধাক্কা এবং পর্যটনের কারণে বিঘ্ন।

তিমি হাঙর (Rhincodon typus) — বিপন্ন
বিশ্বের বৃহত্তম এই মাছ ১৯৯৫ সাল থেকে মালদ্বীপে আইনগতভাবে সুরক্ষিত। দক্ষিণ আরি এর প্রধান আবাসস্থল, আর স্থানীয়ভাবে এর প্রধান হুমকি নৌকার আঘাত।

হকসবিল ও সবুজ কচ্ছপ (Eretmochelys imbricata, Chelonia mydas) — হকসবিল: মহাবিপন্ন — সবুজ: ন্যূনতম উদ্বেগ
২০২৫ সালের অক্টোবরে বৈশ্বিকভাবে সবুজ কচ্ছপকে বিপন্ন থেকে ন্যূনতম উদ্বেগ শ্রেণিতে সরিয়ে আনা হয়। অলিভ রিডলি প্রজেক্টের গবেষকদের সহ-রচিত ২০২৩ সালের একটি গবেষণায় আরি, বা, কাফু ও লামু অ্যাটলের ১০টি স্থানে ৩২৫টি হকসবিল ও ২৯১টি সবুজ কচ্ছপ শনাক্ত করা হয়, যাদের বেশির ভাগই কিশোর। ওই গবেষণা ইঙ্গিত দেয়, অনেক প্রবালপ্রাচীরে দুই প্রজাতিই স্থিতিশীল অথবা সংখ্যায় বাড়ছে। ২০১৬ সাল থেকে কচ্ছপ, এদের ডিম ও আবাসস্থল সুরক্ষিত। প্রধান হুমকিগুলো হলো ডিম ও মাংসের জন্য অবৈধ শিকার, ডিম পাড়ার সৈকত হারিয়ে যাওয়া এবং সামুদ্রিক বর্জ্যে জড়িয়ে পড়া।

নেপোলিয়ন র‍্যাস (Cheilinus undulatus) — বিপন্ন
Endangered Species Research (এনডেঞ্জার্ড স্পিসিস রিসার্চ) সাময়িকীতে প্রকাশিত ২০২২ সালের একটি গবেষণা অনুযায়ী, জীবন্ত সামুদ্রিক খাবারের বাণিজ্যে কদর পাওয়া এই বড় প্রবালপ্রাচীরের মাছের রপ্তানি নিষিদ্ধ করা প্রথম দেশ হয় মালদ্বীপ, ১৯৯৫ সালে। লামু অ্যাটলে জরিপে এর ঘনত্ব অন্যত্র মাছ না ধরা এলাকার মতোই পাওয়া গেছে, যা সুরক্ষা কার্যকর হওয়ার লক্ষণ।

ধূসর রিফ হাঙর (Carcharhinus amblyrhynchos) — বিপন্ন
মালদ্বীপে সবচেয়ে বেশি দেখা যাওয়া রিফ হাঙরগুলোর একটি এটি। Journal of Fish Biology (জার্নাল অব ফিশ বায়োলজি)-তে প্রকাশিত ২০২৬ সালের একটি গবেষণায় উত্তর হুভাধু অ্যাটলের ভিলিংগিলি কান্দুতে দেশের সবচেয়ে বড় নথিভুক্ত জমায়েত পাওয়া যায়। গবেষণায় আরও দেখা যায়, ভাভু অ্যাটলের মিয়ারু কান্দু সম্ভবত এদের শিশু-লালনক্ষেত্র হিসেবে কাজ করে।

বাঘা হাঙর (Galeocerdo cuvier) — প্রায় বিপদগ্রস্ত
ফুভাহমুলাহতে ফেলে দেওয়া মাছের বর্জ্যের টানে হাঙরগুলো বন্দরের আশপাশে জড়ো হয়। Frontiers in Marine Science-এ প্রকাশিত ২০২৪ সালের একটি আলট্রাসাউন্ড গবেষণায় পরীক্ষা করা ২৮টি প্রাপ্তবয়স্ক হাঙরের মধ্যে ২৬টির গর্ভে ভ্রূণ পাওয়া যায়, যা স্থানটিকে গর্ভধারণক্ষেত্র হিসেবে চিহ্নিত করে।

সামনের চাপগুলো

তাপই এখনো সবচেয়ে বড় হুমকি। NOAA বলছে, ১৯৯৮ সাল থেকে প্রতিটি শক্তিশালী এল নিনোই বৈশ্বিক ব্লিচিং ডেকে এনেছে, এবং প্রতিবারই তাপজনিত চাপ আরও বিস্তৃত ও তীব্র হয়েছে।

স্থানীয় চাপগুলোও ক্ষতি বাড়িয়ে দেয়। ২০২০ সালের Frontiers গবেষণায় দেখা যায়, ২০১৬ সালে ব্যাপকভাবে উন্নয়ন হওয়া উত্তর ও দক্ষিণ মালে অ্যাটলের প্রবালপ্রাচীরগুলো তুলনামূলক কম চাপের অ্যাটলগুলোর চেয়ে বেশি প্রবাল হারিয়েছে। Marine Pollution Bulletin (মেরিন পলিউশন বুলেটিন)-এ প্রকাশিত ২০২০ সালের আরেকটি গবেষণায় দেখা যায়, হিম্মাফুশিতে ভূমি পুনরুদ্ধার এবং ২০১৬ সালের ব্লিচিং মিলে আশপাশের প্রবালপ্রাচীরে জমা হওয়া বালির পরিমাণ প্রায় চার গুণ বেড়ে যায়। মেরিন রিসার্চ সেন্টার ড্রেজিং, পয়ঃবর্জ্য এবং প্রবালখেকো ক্রাউন-অফ-থর্নস তারামাছের প্রাদুর্ভাবকেও হুমকি হিসেবে চিহ্নিত করেছে।

ঘোষণার তুলনায় ব্যবস্থাপনা পিছিয়ে আছে। ERA ডেটাসেটের ৯৩টি স্থানের মধ্যে মাত্র ১০টির ব্যবস্থাপনা পরিকল্পনা বা প্রবিধান নথিভুক্ত রয়েছে।

মৎস্য নীতিতেও পরিবর্তন আসছে। ভারত মহাসাগর টুনা কমিশনে জমা দেওয়া সরকারের একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, গভীর সমুদ্রের গাল্পার হাঙর শিকার ১৯৯০-এর দশকের শুরুতে অতিরিক্ত আহরণে ভেঙে পড়ে। ২০২৫ সালের আগস্টে রাষ্ট্রপতির কার্যালয় ঘোষণা দেয় যে একটি ব্যবস্থাপনা পরিকল্পনার অধীনে এটি আবার চালু করা হবে, এবং ২০২৫ সালের ১ নভেম্বর মৎস্য মন্ত্রণালয় লাইসেন্স দেওয়ার নিয়ম ঘোষণা করে। এই পদক্ষেপের ফলে ২০১০ সালের নিষেধাজ্ঞার পর এক দল হাঙর আবার লাইসেন্সধারী শিকারের জন্য উন্মুক্ত হলো।

২০২৬ সালের Coral Reefs গবেষণার পেছনের গবেষকেরা যুক্তি দেন, হুভাধুর মতো যেসব প্রবালপ্রাচীর সর্বশেষ তাপপ্রবাহে টিকে গেছে, সেগুলোকে জলবায়ু আশ্রয়স্থল হিসেবে চিহ্নিত করে সুরক্ষা দেওয়া উচিত। যে দেশের ভূমি, অর্থনীতি ও পরিচয় জীবন্ত প্রবালের ওপর দাঁড়িয়ে, সেখানে কতগুলো প্রবালপ্রাচীর সুরক্ষিত তার মতোই গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে সেগুলো কতটা ভালোভাবে সুরক্ষিত।