Удар по международному аэропорту Эр-Рияда 10 октября унёс жизни не менее 12 человек, около 300 получили ранения, сообщили саудовские власти. Атаку называют самой смертоносной на территории королевства более чем за десятилетие. Эр-Рияд возложил ответственность на йеменское движение хуситов. По данным Главного управления гражданской авиации, среди погибших четверо граждан Саудовской Аравии, двое граждан Бангладеш и по одному человеку из США, Иордании, Палестины, Сирии, Судана и Египта.
Это был третий удар по тому же аэропорту за неделю. Он пришёлся на момент, когда Саудовская Аравия усилила воздушную кампанию против хуситов внутри Йемена. Чтобы понять, как два соседа дошли до этого, нужно вернуться примерно на тридцать лет назад.
Хуситы, называющие себя «Ансар Аллах», выросли из движения религиозного возрождения среди зейдитов-шиитов в Сааде, в горах северного Йемена, в начале 1990-х годов. Зейдиты — отдельная ветвь шиитского ислама; их имамы правили значительной частью севера Йемена около тысячи лет, вплоть до 1960-х. Движение названо по имени его лидера — бывшего депутата парламента Хусейна Бадреддина аль-Хуси.
В 2004 году Хусейн аль-Хуси был убит правительственными войсками в Сааде, что положило начало мятежу. С 2004 по 2010 год между хуситами и йеменским правительством прошло шесть раундов боевых действий, не давших определённого результата. Руководство перешло к его брату Абдул-Малику аль-Хуси, который возглавляет движение до сих пор. В 2009 году Саудовская Аравия была втянута в приграничные бои с группировкой.
Восстания 2011 года свергли бессменного президента Йемена Али Абдаллу Салеха, а последовавший политический переход так и не закрепился. В сентябре 2014 года хуситы захватили столицу Сану, а к началу 2015 года двинулись на юг, и президент Абд-Раббу Мансур Хади бежал из страны.
В марте 2015 года коалиция арабских государств во главе с Саудовской Аравией начала воздушную кампанию с целью восстановить правительство Хади. То, что предполагалось как короткая операция, обернулось войной, длившейся годы.
Человеческая цена оказалась тяжёлой. В ноябре 2021 года Программа развития ООН прогнозировала, что к концу того года конфликт приведёт к 377 тысячам смертей. Это не подсчёт погибших, а оценка на основе расчётной модели: по оценке ПРООН, почти 60 процентов этих смертей вызваны не боевыми действиями, а косвенными причинами — голодом и болезнями, которые можно было предотвратить.
Война дошла и до саудовской территории. На протяжении лет хуситы выпускали ракеты и беспилотники по саудовским городам, аэропортам и нефтяным объектам; многие из них перехватывала система ПВО королевства.
Крупномасштабные бои в основном прекратились после перемирия, заключённого при посредничестве ООН в 2022 году. Обстановка стала спокойнее и в марте 2023 года, когда Саудовская Аравия и Иран — который, по утверждениям Эр-Рияда и западных правительств, вооружает хуситов, — договорились восстановить дипломатические отношения при посредничестве Китая. Саудовские представители вели и прямые переговоры с хуситами.
Это затишье рухнуло в нынешнем году. В июле хуситы объявили блокаду саудовского судоходства, а бои возобновились после того, как иранский самолёт попытался сесть в Сане без разрешения Эр-Рияда; за этим последовали удары по аэропорту Саны и ответные действия хуситов. Во многом дело было в морских перевозках: из-за иранских ограничений в Ормузском проливе Саудовская Аравия стала гораздо больше полагаться на маршрут через Красное море, а хуситы продвигались к западному побережью.
В сентябре бои усилились. Третьего сентября хуситы начали наступление против правительственных сил, а восьмого нанесли удары по саудовским городам Хамис-Мушайт, Абха, Джизан и Наджран; по словам представителя коалиции, 73 человека получили ранения. Всемирная организация здравоохранения сообщила, что с 23 августа в Йемене погибли или были ранены не менее 728 человек, большинство — в Таизе и вдоль западного побережья.
Данные о потерях, которые приводят обе стороны, трудно проверить независимо. Саудовская Аравия заявила, что за один день в этом месяце нанесла 1879 ударов и уничтожила около 950 боевиков, тогда как подконтрольное хуситам министерство здравоохранения сообщило, что с 3 сентября саудовские удары убили 107 человек в 13 провинциях.
Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш осудил удар по аэропорту, а спецпосланник ООН по Йемену Ханс Грундберг назвал его серьёзной эскалацией. Катар, Пакистан, Египет, Иордания и другие страны также осудили атаку, а Оман призвал к сдержанности. Президент США Дональд Трамп заявил, что Вашингтон взвешивает возможность присоединиться к кампании против хуситов, которые предупредили об ответе в таком случае.